Qual o Melhor Cocho para Sal Mineral e Evitar Desperdício

Escolher o cocho certo para sal mineral define a eficiência da suplementação do seu rebanho e o controle de custos. Um bom cocho protege o suplemento da chuva, evita o desperdício por pisoteio e garante que todos os animais tenham acesso ao produto.

Este guia detalha os critérios essenciais para você fazer uma compra inteligente, analisando desde o material até a localização ideal no pasto, ajudando a otimizar o manejo de rebanho e o seu investimento.

A escolha do cocho ideal vai além do preço. Você deve considerar fatores que impactam diretamente a durabilidade, o consumo do suplemento e a facilidade de manejo. Uma decisão bem informada evita gastos recorrentes com reposição de cochos e, principalmente, com o desperdício de sal mineral.

• Material: A matéria prima do cocho, como plástico, concreto ou madeira, determina sua vida útil, peso e necessidade de manutenção.
• Proteção: Um cocho coberto é fundamental para proteger o sal mineral da chuva e do sol, evitando que empedre e se torne impróprio para o consumo.
• Capacidade: O dimensionamento correto garante que todos os animais tenham acesso ao suplemento sem competição, além de otimizar a frequência de reabastecimento.
• Durabilidade: O cocho precisa resistir ao ambiente hostil do pasto, incluindo sol, chuva, e o contato físico com os animais.
• Mobilidade: Em sistemas de pastejo rotacionado, cochos leves e fáceis de mover são uma vantagem logística significativa.
• Custo-benefício: Analise o custo inicial do cocho em relação à sua durabilidade e à economia que ele proporciona ao evitar o desperdício de suplemento.

O material do cocho é o principal fator que influencia sua durabilidade e funcionalidade. Cada opção tem vantagens e desvantagens claras, adequando-se a diferentes sistemas de produção e orçamentos.

O cocho de plástico, fabricado em polietileno, é a escolha moderna para pecuaristas que buscam praticidade. Sua principal vantagem é a mobilidade. Por ser leve, ele pode ser movido facilmente entre piquetes, acompanhando o manejo rotacionado do rebanho.

Ele não enferruja, não racha com facilidade e sua superfície lisa impede o acúmulo de sujeira, facilitando a higienização. A durabilidade é alta, resistindo bem à radiação solar e aos impactos.

A desvantagem é que, por ser leve, pode ser tombado pelos animais se não for bem fixado ao solo.

O cocho de concreto, ou alvenaria, representa a robustez. É a opção mais estável e resistente, sendo praticamente impossível de ser movido ou danificado pelos animais. Essa característica o torna ideal para instalações fixas, como confinamentos ou pastos com alta lotação.

O principal ponto negativo é sua total falta de mobilidade. Uma vez construído, ele permanece no local. Além disso, a superfície porosa pode dificultar a limpeza e o custo inicial de construção pode ser elevado.

A madeira é a alternativa tradicional. Seu custo pode ser baixo, especialmente se a matéria prima estiver disponível na própria fazenda. Contudo, sua vida útil é a menor entre os três materiais.

A madeira apodrece em contato com a umidade e o sal, exigindo manutenção e trocas constantes. A higienização também é complexa, e com o tempo, a madeira pode soltar farpas, representando um risco para os animais.

É uma solução de curto prazo ou para quem tem um orçamento muito limitado.

A chuva é a maior inimiga da suplementação mineral a pasto. O sal molhado empedra, perde palatabilidade e pode até ser dissolvido, resultando em grande desperdício financeiro e nutricional.

A escolha entre um cocho com ou sem cobertura impacta diretamente a eficiência do seu investimento.

O cocho coberto é a opção mais inteligente e econômica a longo prazo. A cobertura impede que a chuva e o sol excessivo atinjam o suplemento. Isso mantém o produto seco, solto e atrativo para os animais, garantindo um consumo constante e adequado.

Estudos mostram que o uso de cochos cobertos pode reduzir o desperdício de sal mineral em mais de 30%. O investimento inicial em um modelo coberto se paga rapidamente com a economia gerada.

Um cocho aberto só deve ser considerado em situações muito específicas: regiões com índice pluviométrico extremamente baixo ou para uso em currais e áreas protegidas. Para a suplementação a pasto na maior parte do Brasil, um cocho sem cobertura resulta em perdas certas.

O custo de reposição do sal desperdiçado rapidamente supera a economia feita na compra de um cocho mais simples.

O dimensionamento correto do cocho garante que todos os animais, inclusive os menos dominantes, tenham oportunidade de consumir o suplemento. A falta de espaço gera competição, estresse e um consumo irregular, prejudicando o desempenho do lote.

O cálculo envolve tanto o espaço linear por animal quanto a capacidade de armazenamento de sal.

• Espaço por animal: Para suplementação mineral de consumo livre, a recomendação é de 4 a 6 centímetros lineares de espaço de cocho por cabeça.
• Cálculo prático: Um cocho de 2 metros de comprimento com acesso pelos dois lados oferece 400 centímetros de espaço (200 cm x 2 lados). Isso atende confortavelmente um lote de 65 a 100 animais.
• Capacidade de armazenamento: O cocho deve comportar uma quantidade de sal suficiente para alguns dias, otimizando a mão de obra. Calcule o consumo diário do seu rebanho (exemplo: 100 animais consumindo 80g/dia = 8 kg/dia) e dimensione o cocho para armazenar sal para 3 a 7 dias.

A localização do cocho é tão importante quanto sua qualidade. Um cocho mal posicionado pode reduzir drasticamente o consumo do suplemento, independentemente de sua qualidade. O objetivo é facilitar o acesso dos animais, integrando o cocho à rotina natural do rebanho no pasto.

• Proximidade de áreas de descanso e aguadas: Instale os cochos perto de bebedouros ou das áreas de sombra onde o gado costuma descansar. Os animais visitarão o cocho com mais frequência nessas rotas.
• Distribuição em pastos grandes: Para áreas de pastagem muito extensas, utilize vários cochos distribuídos em pontos estratégicos para garantir que todo o lote tenha fácil acesso, sem precisar percorrer longas distâncias.
• Evite áreas de barro: Posicione o cocho em locais elevados e com boa drenagem. Isso evita a formação de lama ao redor, que desestimula a aproximação dos animais e pode contaminar o suplemento.
• Acompanhe o rebanho: Em sistemas de pastejo rotacionado, a grande vantagem dos cochos de plástico é poder movê-los junto com os animais para o novo piquete, mantendo a suplementação sempre perto do lote.